IJskoud water in? Brrrr… Ben je gek?
Dat dacht ik ook de eerste keer.
Want wie stapt er nou vrijwillig in water dat voelt alsof het snijdt?
Toch ontdekte ik iets bijzonders.
De kou, waar we normaal gesproken zo hard van wegrennen, bleek één van de meest krachtige leermeesters in mijn leven.
In een wereld waarin we alles kunnen regelen, plannen en beheersen, zijn we het contact kwijtgeraakt met iets fundamenteels:
het vermogen om spanning te verdragen zonder ervan weg te lopen.
En precies dat is wat de kou van je vraagt.
Geen weerstand, maar overgave.
Geen controle, maar aanwezigheid.
Waarom kou zoveel meer is dan een fysieke prikkel
Koude training is geen extreme uitdaging of stoerdoenerij. Het is een spiegel.
Elke keer dat je in koud water stapt, kom je jezelf tegen.
Je lijf wil eruit.
Je hoofd schreeuwt “nee”.
En toch blijf je zitten.
Adem in, adem uit.
Rust.
In dat moment leer je iets wat geen boek je kan leren:
dat jij meer controle hebt dan je denkt. Niet over wat er gebeurt,
maar over hoe je ermee omgaat.
Die vaardigheid is goud waard in leiderschap,
waar druk, onzekerheid en verandering dagelijkse kost zijn.
Wat kou met je doet
De wetenschap bevestigt wat velen al voelen:
regelmatige blootstelling aan kou maakt je sterker, fysiek én mentaal.
Het:
• versterkt je immuniteit en vermindert ontstekingen,
• verbetert je energiehuishouding en focus,
• kalmeert je zenuwstelsel, waardoor je beter omgaat met stress,
• traint je om onder druk te blijven ademen, letterlijk én figuurlijk.
Maar wat mij het meest raakt:
de kou maakt je eerlijk.
Je kunt niets faken.
Geen masker, geen rol.
Alleen jij, je adem, en het moment.
Waarom dit relevant is voor leiders
Als leider sta je vaak ‘aan’. Deadlines, mensen, verantwoordelijkheden.
Je hoofd draait overuren, je lijf volgt braaf, tot het niet meer lukt.
Koude training brengt je terug in contact met je natuurlijke veerkracht.
Het leert je aanwezig te blijven onder druk.
Te ontspannen midden in de drukte.
Dat vermogen maakt je scherper in vergaderingen, rustiger in gesprekken,
en krachtiger in beslissingen.
Het ijsbad is een spiegel.
Wat je daar leert, neem je mee in alles wat je doet.
Wat het je oplevert
Mensen die regelmatig met kou werken ervaren:
• Meer rust in het hoofd. Je leert spanning herkennen en loslaten.
• Betere focus. Je reageert minder op ruis, en meer op wat echt belangrijk is.
• Meer energie. Je voelt je wakker, vitaal en levend.
• Meer veerkracht. Je laat je minder snel uit balans brengen, door omstandigheden of emoties.
Kortom: het helpt je presteren zonder te verkrampen.
Leiden zonder leeg te lopen.
Begin klein
Je hoeft niet direct een ijsbad te nemen.
Begin morgenochtend onder de douche.
Draai het water 30 seconden naar koud,
adem rustig in en uit,
en merk wat er gebeurt.
Het water blijft koud.
Maar jij verandert.
Elke keer een beetje.
Een uitnodiging
Als je merkt dat je vaak “aan” staat,
dat de rust ontbreekt of je hoofd nooit stopt,
dan is dit misschien precies wat je nodig hebt.
Niet als trucje, maar als training in bewustzijn en regie.
Een manier om terug te keren naar focus, kracht en helderheid.
In mijn coaching laat ik leiders ervaren wat er gebeurt
wanneer je leert aanwezig te blijven in spanning,
of dat nu in een ijsbad is of in een boardmeeting.
Daar begint echt leiderschap.
Niet bij meer doen,
maar bij bewuster zijn.